什么是乳名

中国人的名字一般都不止一个，刚出世的孩子，有乳名，也称小名；上学读书时，又有了也称大名；在报刊上发表文章的还有笔名；从艺的人有艺名；夫妻间或许还互称别名；危难之时还有化名；当干部做公务员的还有。其他如职业名，学位名等等。名字的种类繁多，我们拣其常用的种属进行探究，先说乳名。

乳名，又称小名，意为孩子出生后在吃奶时期，父母给孩子起的名字，长大后在长辈或同辈亲友口中还时常沿用。小名表达了父母对孩子的关爱。

孩子取小名，是华夏几千年来的传统习惯。《宋史·选举志三》：“凡无官宗子应举，初生则用乳名给据，既长则用训名。"《西游记》第十二回：“我的乳名唤做李翠莲 。”《红楼梦》第一回：“只有一女，乳名 英莲 ，年方三岁。”三国时曹操小名阿瞒，刘备的儿子刘禅小名叫阿斗。比如说老一辈无产阶级革命家董必武同志，小名叫乐益，大名叫贤琼，入学时改名叫用威，参加革命后才又更名为董必武。

在中国封建社会中，许多人视小名不登大雅之堂，羞于启齿，有些当了官的人，小名常常废弃不用，就是未当官的人，在正式场合也是不用小名的。若违背了这一点，会被人们认为是十分丢脸的事情。秦未农民起义领袖陈胜，在大泽乡起义称王以后，故乡的贫穷朋友听说他称了王，都想去沾点光，就特地去看他，这些农民还以为陈胜仍然是跟他们在一起时的陈胜，没有想到大家当着陈胜王的许多部下的面儿，仍然喊他的小名，弄得部下笑出了声，陈胜当场就嫌丢了脸，下令把那些敢于直呼其小名的贫穷朋友拉出去砍了。其实小名虽然俗气，但其正说明了亲友之间的爱意，登大雅之堂也未尝不可。孩子成人以后，小名留在家庭中呼唤，另取大名以应酬社会交际，一旦交际圈中知道了你的小名，也不必枉生烦恼。

小名常在家人和关系亲密的人之间使用，而且使用率非常高，因此，小名一定要“好听”，读起来朗朗上口、音韵铿锵、活泼悦耳，让呼唤的人和被呼唤的人都能感到愉悦。